私は、とにかくデスク作業の時間が長い。その間、ずっと耳に触れているヘッドホンにとって、一番大切なのは音質でもブランドでもなく、「装着感」である――。数々の失敗を経て、私はその結論に辿り着きました。
以前は、AirPods Max や Sonos Ace、Bose QuietComfort Ultra Headphones など、評判の良いハイエンド機をいくつも試してきました。しかし、どれほど音が素晴らしくても、使い続けるうちに「首の重み」や「密閉型特有の閉塞感」が無視できないストレスとなって立ちはだかりました。その経験を通じて、私は自分が何よりも「物理的な快適さ」を優先しているのだと明確に気づかされたのです。
そんな「装着感至上主義」の私が、次なる希望を託して手にしたのが、圧倒的な装着感の良さという評判のオーディオテクニカの ATH-HL7BTでした。
期待通りの「圧倒的な優しさ」
ATH-HL7BTを装着した瞬間、その軽さと側圧の絶妙さに驚きました。220gという数値以上に、頭を包み込む感触がとにかく優しい。ヘッドホン特有の「何かを被せられている」という圧迫感が極限まで抑えられており、これなら長時間着けていられるかもしれない――。そう思わせるだけの魔力が、この装着感には確かにありました。
室温24.8度という環境との不一致
しかし、使い続けるうちに想定外の課題に直面します。
開放型であるにもかかわらず、耳の周りにじわじわと熱がこもる。物理的な重さとは別の「蒸れ」という不快感が、次第に集中力を削いでしまう結果となりました。
これは私が温暖な地域に住んでおり、3月現在、無暖房でも室温が 24.8度 もあります。この環境下では、装着感を高めるための「厚手のクッション」が、皮肉にも熱を蓄える断熱材として機能してしまいました。
音質と安定性におけるリアリティ
音質に関しては、非常に「乾いた、色付けのない音」という印象です。53mmの大口径ドライバーらしい余裕は感じられますが、全体的にガサガサとした質感で、声のコンテンツが少し聞き取りにくい。正直なところ、音のまとまりや実用的な聴きやすさでは、手元にある AirPods 3 の方がバランス良く感じます。
また、時折発生する 音飛び も気になります。これは私が使っているM1 ProのMacBook Proが、Bluetooth接続が弱いという点もあります。いずれにしても作業に没頭したいデバイスとしては、安定性の面で一歩及ばない、というのが正直な実感です。
G435という伏兵
軽さ、蒸れにくさ、接続の安定性は正直なところATH-HL7BTよりLogicoolのゲーミングヘッドセット、G435の方が上です。
音質はどっこいどっこいです。
全体的なクオリティはATH-HL7BTより数千円で買えるG435の方が良いと私は感じました。ATH-HL7BTが国内でのみの販売に留まっている理由をなんとなく察しました。
結び：合う人には唯一無二、だが私の環境には合わなかった
オーディオテクニカ ATH-HL7BT
期待しすぎなければOK
装着感が良いと言っても、一般的な有線の開放型と比べてると特別良いというものではないので期待しすぎは禁物。音質、ビルドは値段なり。
「耳の穴を休ませたい」「ワイヤレスで極上の軽さを味わいたい」という人で、G435のような軽量なゲーミングヘッドセットを知らない人はATH-HL7BTを気にいるのだと思います。
私にとっては、残念ながら「納得の一台」にはなり得ませんでした。
理想の相棒を探す旅は、まだもう少し続きそうです。
